A peine arri­vée sur la terre afri­caine, un palu­disme me ter­rasse pour trois jour­nées entre la vie et la mort dans ma cham­bre à l’hôtel Samaritain. Très chic excuse pour ne pas affron­ter les fes­ti­vi­tés ? Raison du petit retard de la chro­ni­que oua­ga­laise pro­mise depuis Paris.
A peine sortie de mes fiè­vres tro­pi­ca­les, j’atter­ris au cinéma Nerwaya, où les bro­chet­tes bien pimen­tées à 100 f CFA sont tou­jours aussi bonnes, la tra­di­tion ne déroge pas. Là, la tra­di­tion ne déroge pas non plus… le film de Jean-Marie Teno, notre grand docu­men­ta­riste came­rou­nais, auteur notam­ment du « Malentendu colo­nial » ou d’« Afrique je te plu­me­rai », com­mence dans un vent de pani­que molle avec une bonne heure de retard. Comment un jeune cinéaste peut-il se lancer dans le monde du show busi­ness afri­cain ? De la manière sui­vante : la pani­que molle conti­nue, un ani­ma­teur tente d’animer, on attend la copie 35 mm du film qui se balade encore quel­que part entre l’aéro­port de Ouagadougou et la salle, à moins qu’elle n’ait été rete­nue par le jury du fes­ti­val qui n’avait rien trouvé de mieux que d’exa­mi­ner le film dans une cham­bre d’hôtel cli­ma­ti­sée… au moment même où le film devait être pré­senté au public…

Donc, on demande s’il n’y a pas quelqu’un dans la salle qui aurait quel­que chose à raconter, un conte afri­cain pour­quoi pas, si quelqu’un se sent… et là, un jeune qui était venu avec son court-métrage fait de bric et de broc à Ouagadougou dit : « moi, moi, j’ai un film ! un court-métrage ! ». Et le film de ce jeune homme a ren­contré son pre­mier public au cinéma Nerwaya. Il y était ques­tion de vélos cus­to­mi­sés avec des radios, si j’ai bien com­pris. Cette inven­tion allait sauver le vil­lage de son inven­teur. La lumière se ral­lume enfin, on a retrouvé la copie du film de Monsieur Teno ! Le retard du film « Lieux saints », une réflexion sur les ciné­mas de quar­tier (à tra­vers une étude de cas par­ti­cu­lier), car pour Jean-Marie Teno - peut-être en mal d’ins­pi­ra­tion ou en crise de foi (Jean-Marie, ne me télé­phone pas pour m’engueu­ler)-, les ciné­mas de quar­tiers sont des lieux saints, en tout cas, à Ouagadougou, la reli­gion du cinéma fait des émules tous les deux ans, comme le chante le clip qui passe en boucle sur la RTB, et nous nous en réjouis­sons ! - se réper­cute sur le retard du film docu­men­taire du Belge Thierry Michel, « Katanga Business », qui m’emporte dans l’aven­ture de l’amitié… entre la Belgique et le Congo, deve­nue aujourd’hui une amitié… avec les inves­tis­seurs Chinois. Dans l’ensem­ble, exploi­tés pour exploi­tés, les mineurs katan­gais n’ont guère vu leur sort évoluer dans l’échange.

Retard pour retard, le film « La rivale » de Edouard Carrion, dont le per­son­nage prin­ci­pal est inter­prété par Laurentine Milébo, également auteur du scé­na­rio, est pro­jeté dans une salle quasi-vide, à minuit pas­sées. Laurentine est effon­drée, le Fespaco est ingrat. Mais il paraît que le film aura droit à une deuxième pro­jec­tion, ce qui n’est d’ailleurs pas le cas des docu­men­tai­res, espé­rons lui un rat­tra­page digne d’elle et de tout ce qu’elle a donné pour ce joli film.

« On se retrouve à l’indé ?
D’accord lundi, mais où ?
On se retrouve à l’indé, quoi ?
D’accord mais où ? »

Je ne sais plus quel jour j’ai sur­pris cette conver­sa­tion. La nuit oua­ga­laise résonne de concerts, de fête, les maquis sont pleins à cra­quer jusque tard dans la nuit. Je n’ai pas encore mis les pieds à l’Indépendance…

Propulsée dès le len­de­main dans la salle du Centre Culturel Français, où l’on se bous­cule pour aller voir « cour com­mune », par Eric Hervé Lengani. Je me réjouis – et m’étonne pres­que – d’un tel engoue­ment pour un docu­men­taire sur ce que j’ima­gine être la vie quo­ti­dienne dans une cour afri­caine, - sujet déjà magis­tra­le­ment traité par le cinéaste malien Abderahmane Sissakho l’année der­nière -, et en fait, je tombe sur la der­nière sitcom de l’équipe pré­fé­rée du grand public : la bande des gui­gnols d’Abidjan. Dès le géné­ri­que, les applau­dis­se­ments fusent et là, tout le monde se marre et hurle de rire à toutes les répli­ques de l’acteur prin­ci­pal, le célè­bre Michel Gohou, qui inter­prète un bon père de famille com­plè­te­ment estourbi d’amour pour une jeune fille aux seins pro­tu­bé­rants qui vient de s’ins­tal­ler dans sa cour. Il y a des enfants dans la salle, des bébés, des vieux, des jeunes, tout le monde rit à l’humour abid­ja­nais. Je sors de la séance ragaillar­die. C’était certes pas très intello.
Le film du séné­ga­lais Mansour Sora Wade me remet direc­te­ment d’équerre. Pour la deuxième fois après « Le prix du pardon », cet élégant cinéaste me raconte l’his­toire de deux frères de lait qui se déchi­rent pour l’amour d’une femme dans un vil­lage près de la mer. Le vil­lage s’appelle Mansaré. Le film, Les feux de Mansaré. Bon, je vais tenter d’en dire quel­que chose de plus per­ti­nent plus tard.

J’aurais tout de même un mot d’hom­mage à la statue érigée à l’effi­gie du grand Sembène, le père spi­ri­tuel des cinéas­tes séné­ga­lais, hanté sans doute par d’autres démons. Dans Ceddo, si je me sou­viens bien, la femme était la plus forte, la reine en quel­que sorte, et non pas le jouet plain­tif des conflits virils et fra­tri­ci­des. Avec sa vieille pipe, le Vieux observe main­te­nant avec un sou­rire rica­neur les voi­tu­res et (nom­breu­ses) moby­let­tes qui défi­lent place des Cinéastes, en plein cœur de la ville. J’avais quel­ques appré­hen­sions à propos de la cou­leur doré-satiné de la statue, elle est bien, elle ne brille pas trop, c’est bien comme ça. Aller, à domani les petits…