Tous les jours pen­dant le fes­ti­val, la chro­ni­que de Caroline Pochon

28 jan­vier 2009, la confé­rence de presse du Fespaco se déroule dans la grande salle de la nou­velle ciné­ma­thè­que fran­çaise ; Cinéastes afri­cains et ins­ti­tu­tion­nels fran­çais occu­pent les rangs. "Cette ciné­ma­thè­que est à vous !", s’écrie Serge Toubiana, direc­teur de la ciné­ma­thè­que, ... "dans une rela­tion ami­cale, de pros­pec­tive et d’aide" (...) "Il faut se dire que c’est un plai­sir, on ne fait pas cela par devoir."

Michel Ouédraogo, nou­veau Délégué Général du Festival, Mahamadou Ouédraogo, Beyon Luc Adolphe Tiao (ambas­sa­deur du Burkina Faso à Paris)... Tout un aréo­page de repré­sen­tants du cinéma afri­cain sont sur le podium, plu­sieurs s’appel­lent Ouédraogo, un nom du Burkina Faso, pays du Fespaco. On salue les jour­na­lis­tes, les artis­tes, on parle ori­gi­na­lité, diver­sité... A l’Africaine, on ne manque pas de saluer les pion­niers, les morts et leurs des­cen­dants, pré­sents dans la salle : Paulin Vieyra (son fils inter­vient pour deman­der une sub­ven­tion pour déve­lop­per un prix Paulin Vieyra), Aimé Césaire sont cités, mais aussi Djibril Diop Mambéty et même Myriam Makeba... Et bien sûr, Sembène Ousmane. Nous appre­nons qu’une statue a été érigée en son hon­neur à Ouagadougou. Elle mesure trois mètres de haut et elle est en métal doré satiné... Nous aurons l’occa­sion de la décou­vrir lors de la pro­chaîne édition du Fespaco !

On parle de la cons­truc­tion d’un Fespaco nou­veau. L’une des nou­veau­tés pro­po­sée est la double céré­mo­nie d’ouver­ture. La pre­mière au stade du 4 aout, comme d’habi­tude, avec tout le monde et une seconde, pour les pro­fes­sion­nels, au cinéma Le Burkina, avec tapis rouge, pour le lan­ce­ment de la com­pé­ti­tion. "Nous allons faire briller les étoiles afri­cai­nes..." Quelques décla­ra­tions sui­vent : on se plaint de la fer­me­ture des salles de cinéma en Afrique. Le nou­veau pré­si­dent évoque l’idée que le Fespaco ne devrait plus être financé par l’Europe. Petits applau­dis­se­ments polis dans la salle.

Mais le Fespaco avance sûr de lui encore : "le chas­seur d’éléphant ne perd pas son temps à tirer sur des oiseaux" (sic). De fait, 664 films ont été envoyés aux équipes de sélec­tion et pas moins de 374 films ont été rete­nus dans dif­fé­ren­tes sélec­tions. Qui a dit que le cinéma afri­cain était mort ? 19 films concou­rent en com­pé­ti­tion long métrage, sous le regard d’un jury pré­sidé par Gaston Kaboré. A la ques­tion du main­tien du 35 mil­li­mè­tres comme cri­tère de sélec­tion, Michel Ouédraogo, Délégué Général du fes­ti­val, répond à Benoît Tiprez, de Clap Noir, que "les règles sont sacrées". Huit des longs métra­ges de la sélec­tion vien­nent de l’Afrique Noire fran­co­phone, dont le très attendu Ramata, de Léandre-Alain Baker (Congo). Quatre films reflè­te­ront la pros­pé­rité du cinéma sud-afri­cain, avec en par­ti­cu­lier une grosse pro­duc­tion : Jérusalema de Ralph Ziman. Le Nigéria, en revan­che, n’est pas repré­senté en sélec­tion de long métrage. Enfin, sept films nous vien­nent du Maghreb, dont cer­tains, comme Mascarades de l’Algérien Lyes Salem ou Whatever Lola wants de Nabil Ayouch (Maroc) ont déjà été vus et appré­ciés. Pour ceux qui s’apprê­tent à partir, la sélec­tion de courts métra­ges, dont le jury sera pré­sidé par Balufu Bakuba Kayinda (qui avait séduit en 1997 le public du Fespaco avec Le damier), est riche également, ainsi que la sélec­tion docu­men­taire. Beaucoup de films per­ti­nents concou­rent également en sélec­tion vidéo. Donc, rendez-vous au Burkina !