Pour la 61e édition du fes­ti­val de Cannes, qui se dérou­lera du 14 mai au 25 mai 2008, le cinéma Africain res­tera le grand absent de la Sélection Officielle. Que ce soient la com­pé­ti­tion, un cer­tain regard, la quin­zaine des réa­li­sa­teurs ou la semaine de la cri­ti­que, aucun film du conti­nent n’est pré­sent dans ses dif­fé­ren­tes sec­tions. Une his­toire qui se répète au rythme des années. Les orga­ni­sa­teurs sont ils indif­fé­rents à ce cinéma ? La pro­duc­tion est elle si pauvre qu’ils ne trou­vent pas la perle rare ? Toutes ces ques­tions, les ciné­phi­les et le milieu du cinéma afri­cain, se les posent chaque année.

Le doyen du cinéma afri­cain, Sembène Ousmane, décédé l’année der­nière, regret­tait en 2002 l’absence de films afri­cains dans la sélec­tion offi­cielle du fes­ti­val de Cannes, consé­quence selon lui "du peu d’inté­rêt accordé au fes­ti­val pana­fri­cain du cinéma, le Fespaco". Pourtant, le Fespaco orga­nisé à Ouagadougou tous les deux ans, nous prouve qu’une pro­duc­tion dense existe et que la qua­lité des films pré­sen­tés ne cesse de s’amé­lio­rer.

Je ne peux que m’insur­ger quand j’entends un chro­ni­queur dans une émission de France Inter dire que ce cinéma est encore imma­ture et qu’il lui faudra encore cinq ou six ans pour émerger à l’instar du film rou­main. Non ce cinéma n’est pas imma­ture, non ce cinéma n’est pas pauvre, il est riche de par sa diver­sité, vision­naire et engagé. L’Afrique est un conti­nent aux mul­ti­ples facet­tes. Il y a autant de dif­fé­ren­ces dans un film espa­gnol et un film fran­çais que dans un film malien et un film nigé­rian. Pourquoi cette ten­dance à géné­ra­li­ser.

On ne peut nier que la pro­duc­tion afri­caine actuelle a des dif­fi­cultés, par­ti­cu­liè­re­ment en Afrique Subsaharienne où l’Etat a d’autres prio­ri­tés que de sub­ven­tion­ner la Culture, mais peut on dire la même chose de l’Afrique du Sud ?

Les ciné­mas d’Afriques sont-ils consi­dé­rés comme à part ?

Depuis cinq ans, un mois avant le fes­ti­val de Cannes, la ville accueille un autre fes­ti­val, celui du Film Panafricain. Il a pour mis­sion de faire décou­vrir les auteurs, scé­na­ris­tes, réa­li­sa­teurs de films du monde noir ou qui ont réa­lisé un film sur le monde Panafricain.

De plus, cela fait onze ans que l’Organisation Internationale de la Francophonie (l‘OIF) assure la pro­mo­tion des ciné­mas fran­co­pho­nes du Sud au Marché inter­na­tio­nal du film de Cannes : envi­ron 110 films sou­te­nus par le Fonds fran­co­phone de pro­duc­tion audio­vi­suelle du Sud y ont été pré­sen­tés et accom­pa­gnés pour trou­ver des débou­chés com­mer­ciaux. Cependant, même le pavillon des Cinémas du Sud ne pro­pose dans sa pro­gram­ma­tion, les nou­veaux longs métra­ges de fic­tion issus de l’Afrique fran­co­phone cette année.

Alors la ques­tion se pose. Les orga­ni­sa­teurs pen­sent ils que ces deux évènements com­pen­sent leur propre « veto ». Certes, on ne peut que se féli­ci­ter que ces vitri­nes exis­tent, mais en aucun cas, être consi­dé­rés comme un dédoua­ne­ment à l’absence dans les sélec­tions offi­ciel­les et paral­lè­les du fes­ti­val qui a lui une noto­riété mon­diale.

Bilan de 61 ans de fes­ti­val

Le plus grand fes­ti­val de cinéma du monde a réservé au cinéma afri­cain une reconnais­sance timide au fil de ses éditions. L’âge d’or reste les années 90. Les réa­li­sa­teurs Souleymane Cissé (Prix du jury 1987 pour Yeelen) et Idrissa Ouedraogo (Prix du Jury 1990 avec Tilaï) furent les pre­miers à être primés, ouvrant la voie à toute une géné­ra­tion de jeunes cinéas­tes. De plus en plus pro­fes­sion­nels, ceux qui sui­vront n’auront qu’un objec­tif : se mesu­rer aux plus grands. Le pion­nier à Cannes reste Paulin Vieyra, venu en 1963 avec Lamb, suivi de Sembène Ousmane, qui pré­sen­tait en 1966 La Noire de... En 1973, c’était la pré­sen­ta­tion, à la toute pre­mière Quinzaine des réa­li­sa­teurs, de Touki Bouki de Djibril Diop Mambety, qui passe pour l’un des meilleurs films afri­cains jamais réa­li­sés. On garde en mémoire des films qui ont fait partie de la com­pé­ti­tion offi­cielle comme Tilai d’Idrissa Ouedraogo (1990), Hyènes de Djibril Diop Mambety (1992) et Waati de Soulemane Cissé (1995) Kini et Adams d’Idrissa Ouedraogo (1997) der­nier film à ce jour à figu­rer parmi cette caté­go­rie.

Petit rappel des films afri­cains sélec­tion­nés dans le fes­ti­val de Cannes depuis sa créa­tion :

 1963. Lamb (la Lutte), de Paulin Viera, Sénégal (SO)
 1966. La Noire de…, de Sembène Ousmane, Sénégal (SC)
 1968. Concerto pour un exil, de Désiré Ecaré, Côte d’Ivoire (SC)
 1969. Cabascabo, d’Oumarou Ganda, Niger (SC)
 1969. Rhodesia Coundown, de Michael Raeburn, Rhodésie (Q)
 1970. Soleil O, de Med Hondo, Mauritanie (SC)
 1970. A nous deux, France, de Désiré Ecaré, Côte d’Ivoire (Q)
 1971. Badou Boy, de Djibril Diop Mambety, Sénégal (Q)
 1971. Monangambeee, de Sarah Maldoror, Angola (Q)
 1972. Emitaï, de Sembène Ousmane, Sénégal (Q)
 1973. Touki-Bouki, de Djibril Diop Mambety, Sénégal (Q)
 1974. La der­nière Tobe à Dimbaza, de Nana Mahomo, Afrique du Sud (Q)
 1975. N’Diangane, de Mahama Jonhson Traoré, Sénégal (Q)
 1976. Lettre pay­sanne, de Safi Faye, Sénégal (SC)
 1976. La Moisson de 3000 ans, de Haile Gerima, Ethiopie (SC)
 1977. Ceddo, de Sembène Ousmane, Sénégal (Q)
 1977. 25, de José Celso Correa et Celso Luccas, Mozambique (Q)
 1979. Fad’jal, de Safi Faye, Sénégal (CR)
 1982. Finye, de Souleymane Cissé, Mali (CR)
 1982. Jom, ou l’his­toire d’un peuple, d’Ababacar Samb-Makharam, Sénégal (SC)
 1983. le Certificat d’indi­gence, de Moussa Yoro Bathily, Sénégal (SO)
 1985. Visages de femmes, de Désiré Ecaré, Côte d‘Ivoire (SC)
 1987. Le Choix, d’Idrissa Ouedraogo, Burkina Faso (SC)
 1987. Yeelen, de Souleymane Cissé, Mali (CO)
 1988. Tabataba, de Raymond Rajaonarivelo, Madagascar (Q)
 1988. Mapantsula, d’Olivier Schmitz, Afrique du Sud (SC)
 1989. Yaaba, d’Idrissa Ouedraogo, Burkina Faso (Q)
 1989. La Geste de Ségou, de Mambaye Coulibaly, Mali (SC)
 1990. Tilaï, d’Idrissa Ouedraogo, Burkina Faso (CO)
 1990. Sidibou, de jean-Claude Bandé, Burkina Faso (SC)
 1991. Laafi, de Pierre Yameogo, Burkina Faso (SC)
 · 1991. Ta Dona, d’Adama Drabo, Mali (CR)
 1991. Laada, de Drissa Touré, Burkina Faso (CR)
 1991. Sango Malo, de Bassek Ba Kobhio, Cameroun (CR)
 1991. Le der­nier des Babingas, de David-Pierre Fila, Congo/France
 1992. Hyènes, de Djibril Diop Mambety, Sénégal (CO)
 1992. Les Yeux bleus de Yonta, de Flora Gomes, Guinée-Bissau (CR)
 1993. Octobre, d’Abderraahmane Sissako, Mauritanie (SC)
 · 1993. Wendemi, de S. Pierre Yaméogo, Burkina Faso (SO)
 1994. Xime, de Sana Na N’Hada, Guinée Bissau (SC)
 1995. Waati, de Souleymane Cissé, Mali (CO)
 1995. Haramuya, de Drissa Touré, Burkina Faso (CR)
 1996. Po Di Sangui, de Flora Gomes, Guinée-Bissau (CO)
 1996. Mossane, de Safi Faye, Sénégal (CR)
 1996. Flame, d’Ingrid Sinclair, Zimbabwe (Q)
 1996. Macadam tribu, de José Laplaine, Zaïre/Mali (Q)
 1997. Kini et Adams, d’Idrissa Ouedraogo, Burkina Faso (CO)
 1997. Faraw (Mère de sable), d’Abdoulaye Ascofare, Mali (SC)
 · 1997. Buud Yam, de Gaston Kaboré, Burkina (Q)
 1997. Dakan, de Mohamed Camara, Guinée (Q)
 1997. Taafe Fanga, d’Adama Drabo, Mali (Q)
 1998. La vie sur terre, Abderrahmane Sissako, Mauritanie (Q)
 1999. La Genèse, Cheick Oumar Sissoko, Mali (CR)
 2001. Hijack Stories, Oliver Schmitz, Afrique du Sud (CR)
 2002. Heremakono, Abderrahmane Sissako, Mauritanie (CR)
 2002. Abouna, Mahamat Saleh Haroun, Tchad (Q)
 2002. Kabala, Assane Kouyaté, Mali (SC)
 2003. Le silence de la Forêt, D.Ouenangare et B. Kobhio, Centrafrique Cameroun (Q)
 2004. Moolaade, Sembe Ousmane, Sénégal (prix CR)
 2005. Delwende, S. Pierre Yameogo, Burkina Faso (prix espoir CR)
 2006. Bamako, Abderrahmane Sissako, Mauritanie (avant pre­mière hors com­pé­ti­tion)

Abréviations - CO : Compétition offi­cielle ; CR : Un cer­tain Regard ; Q : Quinzaine des Réalisateurs ; SC : Semaine de la Critique ; SO : Sélection offi­cielle

Isabelle Audin
Mai 2008