Alors que le rideau se ferme sur la 22e édition du Fespaco, il nous semble impor­tant de reve­nir sur la céré­mo­nie de clô­ture qui s’est tenue samedi 5 mars 2011 au stade du 4 août de Ouagadougou. En effet, même après 42 ans d’exis­tence, le Festival Panafricain du Cinéma et de la Télévision de Ouagadougou doit encore faire des efforts pour riva­li­ser avec les grands fes­ti­vals de cinéma de ce monde. Car les ciné­mas afri­cains, trop sou­vent lais­sés en marge de la pro­gram­ma­tion et donc du marché com­mer­cial mon­dial, se doi­vent d’être repré­sen­tés de façon pro­fes­sion­nelle pour sortir de l’ama­teu­risme auquel on les rat­ta­che sou­vent.

La céré­mo­nie : enjeu de taille ou simple mise en scène ?

Que la céré­mo­nie de clô­ture se déroule dans le stade du 4 août est un fait. Grand espace ouvert au public, il permet aux artis­tes de créer des spec­ta­cles gran­dio­ses et aux étalons de Yennenga de s’élancer sur la piste. C’est aussi un grand obs­ta­cle puis­que toute la céré­mo­nie se déroule en plein air.

Nous nous inter­ro­ge­rons d’abord sur l’uti­lité d’uti­li­ser deux scènes sépa­rées l’une de l’autre tout au long de la céré­mo­nie. L’une est dédiée aux artis­tes et sur­mon­tée d’un écran qui rythme la pré­sen­ta­tion (rappel des prix énoncés ou des artis­tes invi­tés), l’autre est la tri­bune offi­cielle avec pupi­tre et tapis rouge. Concrètement, les micros de la scène "artiste" sont mieux réglés que la scène "offi­cielle" et le pré­sen­ta­teur choisi pour la 22e édition - à savoir l’ani­ma­teur TV Robert Brazza - offi­ciait depuis la scène "artiste" alors que son inter­ven­tion avait un rôle "offi­ciel". Arrivé en milieu de céré­mo­nie alors qu’il aurait été pré­fé­ra­ble qu’il anime la soirée depuis le début, Robert Brazza a même volé la vedette à son homo­lo­gue gui­néen Cham M’Baye en annon­çant le prix Oumarou Ganda avant même que le pré­si­dent du jury long-métrage n’ait pu se pen­cher sur son micro ! Un comble qui aurait pu être évité si l’ani­ma­teur de la soirée n’avait pas accès aux noms des films primés et si les deux per­son­nes s’étaient retrou­vées sur la même scène.

Le pro­blème des micros nous ren­voie aussi à une autre fai­blesse du Fespaco : la prise en compte de nos confrè­res anglo­pho­nes. Bien que de gros efforts soient four­nis en ce sens depuis plu­sieurs années (cata­lo­gue bilin­gue, pré­sen­ta­tion en arabe et anglais des séan­ces de cinéma, tra­duc­tion des céré­mo­nies et col­lo­ques), la céré­mo­nie reste un dou­lou­reux moment : le prix est attri­bué une pre­mière fois en fran­çais (réac­tion du public fran­co­phone) puis en anglais (réac­tion du public anglo­phone) ce qui crée un sus­pens à deux vites­ses inu­tile. Pourquoi ne pas sim­ple­ment ins­tal­ler deux pupi­tres sur l’estrade offi­cielle, l’un pour les invi­tés, l’autre pour les tra­duc­teurs et annon­cer simul­ta­né­ment le prix ? L’idée serait de faire atten­dre l’annonce du gagnant pour rendre intel­li­gi­ble le dis­cours des pré­si­dents de jury qui expli­quent sou­vent ce qui a motivé leur choix. Par la même occa­sion, cela crée­rait davan­tage de sus­pens tout en met­tant en commun les infor­ma­tions.

Autre pro­blème récur­rent, l’éparpillement des équipes de films à tra­vers plu­sieurs tri­bu­nes. Dès leur entrée dans le stade, ces per­son­nes devraient être notées et des places offi­ciel­les devraient leur être attri­buées. Ainsi l’ani­ma­teur de séance sau­rait d’avance qui est absent, ce qui éviterait aux pré­si­dents de jury de récu­pé­rer les prix à la place des artis­tes fina­le­ment pré­sents et aux jour­na­lis­tes de ne pas savoir si la per­sonne sur scène est bel et bien la per­sonne primée ou sa simple repré­sen­tante. Par ailleurs, les mem­bres du jury et les per­son­nes sol­li­ci­tées pour remet­tre les prix devraient siéger devant la scène pour y monter rapi­de­ment. Lors de la céré­mo­nie de clô­ture du 5 mars 2011, com­bien de cinéas­tes ont dû atten­dre sur scène que la per­sonne leur remet­tant le prix des­cende les mar­ches ?

Autre point indé­nia­ble : donner la parole aux lau­réats. Nombreux sont ceux qui ont sim­ple­ment brandi leur tro­phée et, s’ils avaient la pré­sence d’esprit de des­cen­dre de scène du côté de la presse - pour­quoi ne pas déli­mi­ter une zone presse pré­cise que tout lau­réat devrait passer ? - ont répondu aux ques­tions des jour­na­lis­tes. Seuls les lau­réats des grands prix et ceux ayant quel­que chose à ajou­ter (la réa­li­sa­trice n’est pas là, les noms des mon­teurs sont...) se sont emparé du micro. Cette situa­tion est bien dom­mage car qui sait quand ces mêmes per­son­nes pri­mées auront l’occa­sion de s’adres­ser à un si large public pour parler de leur film ? La mise en place d’un déroulé de céré­mo­nie à l’atten­tion des per­son­nes sélec­tion­nées et de la presse per­met­trait peut-être d’arran­ger cela. Et la pré­sence du maître de céré­mo­nie sur la même scène que les offi­ciels har­mo­ni­se­rait sans doute davan­tage la prise de parole des uns et des autres, ainsi que la tra­duc­tion de leurs propos.

De la mul­ti­pli­ca­tion des prix à leur sup­pres­sion

Au vu de la longue liste des prix remis par le Fespaco, quel­ques uns inter­ro­gent. Le prix de l’Union Européenne, annoncé comme un prix spé­cial au même titre que le prix de l’Organisation Internationale de la Francophonie, n’a pas été attri­bué le soir de la remise des Prix Spéciaux mais en ouver­ture de la remise des Prix Officiels. Valorisation d’un par­te­naire de poids du Festival ou mise en avant d’un prix dont le mon­tant avoi­sine celui de l’Etalon d’or (8 mil­lions de FCFA) ?

Le prix du public RFI, plé­bis­cité par les réa­li­sa­teurs du fait de la reconnais­sance des spec­ta­teurs envers leur tra­vail, n’a pas été remis cette année. Représentant l’édition de 10 à 15 000 DVD du film et sa valo­ri­sa­tion par Radio France Internationale, ce prix n’a pu être financé par le minis­tère des Affaires étrangères et euro­péen­nes fran­çais comme à son habi­tude.

Enfin, des prix dotés par le fes­ti­val n’ont pas été attri­bués par les jurys. Cela a été le cas du Prix Spécial du Jury des films des écoles (1 mil­lion de FCFA) pré­sidé par le réa­li­sa­teur nigé­rian Newton Aduaka qui s’est fina­le­ment trans­formé en men­tion spé­ciale pour cause de désac­cord entre les mem­bres du jury. Ce fut aussi le cas du Prix Spécial du Jury TV-Vidéo (1 mil­lion de FCFA), non-attri­bué par François Wokouache, pré­si­dent du jury TV-Vidéo : "Les pro­blé­ma­ti­ques sont vrai­ment impor­tan­tes, il y a tout pour faire un tra­vail inté­res­sant, mais il n’y a pas de tra­vail de recher­che, pas de mise en scène, on a vrai­ment eu du mal à sous­traire une série. Il n’y en a qu’une sur treize qui sort du lot et ça, ce n’est pas pos­si­ble. Donc au sein du jury on pen­sait qu’il fal­lait le dire pour envoyer un mes­sage clair et au fes­ti­val, et aux cinéas­tes".

Absence ou dis­qua­li­fi­ca­tion de cinéas­tes

Chaque année, des films sélec­tion­nés au Fespaco sont éliminés de la com­pé­ti­tion en cours de fes­ti­val, soit parce que la copie n’a pas été reçue (Foreign Demons du sud-afri­cain Faith Isiakpere), soit parce qu’elle était de mau­vaise qua­lité (Restless City du nigé­rian Dosunmu Andrew Waheed). Cette année fut celle d’une grande pre­mière : l’élimination d’un film pro­jeté en vidéo (Raconte Sheherazade raconte... de Yousry Nasrallah) alors que la com­pé­ti­tion n’était ouverte qu’aux films en 35mm.

Nous avons été très sur­pris d’appren­dre la sup­pres­sion du film égyptien lors de la céré­mo­nie de clô­ture. En effet, les pro­jec­tions s’étaient dérou­lées sans encom­bre dans les salles de cinéma de Ouagadougou et Yousry Nasrallah était l’un des prin­ci­paux coups de cœur des ciné­phi­les. De même pour le film Foreign Demons du sud-afri­cain Faith Isiakpere. Annoncé dans la com­pé­ti­tion long-métrage, le film a fina­le­ment été pro­jeté hors com­pé­ti­tion dans les salles CBC et CENASA grâce à la copie numé­ri­que que le réa­li­sa­teur avait amené avec lui, la copie d’ori­gine envoyée bien avant le fes­ti­val n’ayant jamais été reçue. On se demande alors pour­quoi le bul­le­tin du Fespaco - Fespaco News - édité chaque jour n’a pas été en mesure de publier des infor­ma­tions de der­nière minute au sujet de ces sup­pres­sions ni pour­quoi le fes­ti­val ne s’inter­roge pas sur l’uti­lité d’ouvrir la com­pé­ti­tion aux films numé­ri­ques, la majo­rité des réa­li­sa­teurs pro­cé­dant à des kines­co­pa­ges oné­reux.

Autre désillu­sion pour­tant propre à de nom­breu­ses éditions : l’absence de réa­li­sa­teurs primés pour­tant pré­sents au Burkina. Il arrive sou­vent que les cinéas­tes pré­fè­rent rester à l’hôtel pour suivre la céré­mo­nie en direct à la télé­vi­sion. Mais qu’en est-il du public qui sou­hai­te­rait accla­mer le lau­réat et que signi­fie cette non-par­ti­ci­pa­tion ? Cette année, Mahamat-Saleh Haroun s’est fait repré­sen­ter par son acteur Youssouf Djaoro pour les deux céré­mo­nies de prix (spé­ciaux et offi­ciel). Alors qu’il rem­por­tait l’Étalon d’argent, cer­tains l’ont croisé dans son hôtel. Peut-être parce qu’il com­mence à être très déçu par le Fespaco ?

Interviewé par RFI, le cinéaste tcha­dien s’inter­ro­geait sur les choix effec­tués par le Fespaco et par l’absence de sélec­tion fla­grante. Des propos repris par Souleymane Cissé, doyen du cinéma malien à qui le Fespaco a rendu hon­neur en intro­ni­sant sa statue près de la place des Cinéastes de Ouagadougou : "J’ai l’impres­sion de retour­ner dans les années 1970. Il y a des films en com­pé­ti­tion de si mau­vaise qua­lité ! Quand on fait du cinéma, mieux vaut sélec­tion­ner 5 films de bonne qua­lité que 18 ! Moi, j’ai honte de ça".

Être à l’affût de nou­veaux films, favo­ri­ser des sélec­tions cohé­ren­tes, anti­ci­per les modi­fi­ca­tions de der­nière minute, orga­ni­ser une remise des prix emblé­ma­ti­que sont autant de défis que le Fespaco se doit de rele­ver. Sans oublier le prin­ci­pal objec­tif : favo­ri­ser la dif­fu­sion com­mer­ciale des films en asso­ciant des dis­tri­bu­teurs au fes­ti­val, comme les fes­ti­vals de Tarifa en Espagne, de Stockholm en Suède ou d’Angers en France. Car au-delà de la récom­pense suprême, per­met­tre aux films primés d’être ache­tés contri­buera, même à faible échelle, à leur mise en marché.

Claire Diao