C’est désormais fait. Le centre Culturel français de Niamey est baptisé Centre Culturel Franco Nigérien Jean Rouch. La cérémonie qui s’est déroulée dans l’enceinte même du, le jeudi 21 décembre, a vu la participation d’une foule de personnalités, d’amis de Rouch et d’artistes de tous bords.
Nombreux étaient les amis
de Rouch lors du baptême du Centre
Inscrit dans la droite ligne du Forum Africain du Film Documentaire, qui se tient à Niamey, la cérémonie a revêtu un caractère solennel grâce à la présence de l’épouse de l’Ethno-Cinéaste.
Prenant la parole le premier, Damouré Zika, le fidèle compagnon de Rouch a tenu à décrire les circonstances de leur rencontre en ces termes : « j’ai rencontré Jean Rouch exactement en novembre 1941, alors qu’il avait 20 ans. On s’est rencontré au bord du fleuve Niger et il m’a appris à lire et à écrire l’alphabet français. Je l’accompagnais dans ses missions et je lui servais d’interprète ».
Damouré Zika, l'ami de toujours
L’ambassadeur de France au Niger, M. François Ponge, Quant à lui, a tenu à dire : « Notre compatriote Jean Rouch a tellement aimé ce pays, lui a tant donné et tant reçu que se sont les nigériens sans doute qui sauront désormais le mieux l’évoquer. […]. Il était venu construire des routes pour relier tous les hommes, mais ce sont d’autres liens qu’il laissera à l’histoire, ceux noués ici avec ses amis, ses disciples en cinéma recrutés au bord du Niger, ceux aussi tissés via ses films entre spectateurs d’Europe et ceux du continent dont il a porté le message ».
L'épouse de Jean Rouch
à côté de Jean Dominique Pénel
Tout ému, Jean Dominique Pénel, le directeur du campus numérique francophone et ami de Jean Rouch a tenu à lui rendre un dernier hommage en ces termes : « Quand j’étais arrivé au Niger en 1983, j’étais un peu désorienté. J’ai rencontré Rouch et ce qui m’a frappé, c’était la relation qu’il avait avec les nigériens ».
Le Ministre nigérien de la culture, Oumarou Hadary
et l'Ambassadeur de France au Niger, François Ponge inaugurant la stèle
La cérémonie s’est poursuivie avec la découverte de la stèle du baptême du Centre Culturel et de l’exposition de photographies dédiée à la mémoire de Rouch.
Exposition de photographies dédiée à la mémoire de Rouch
Mamane Sani Abandé Moctar